Флорида Пантерз (Санрайз)

ХК «Флорида Пантерз» выступает в Атлантическом дивизионе НХЛ. Нередко выходит в плэй-офф Восточной конференции. База команды расположена в городе Санрайз.

Клуб назван в честь знаменитой флоридской пумы, которая обитает на юге штата. Этот редкий хищник уже долгое время находится на грани исчезновения. Внешне пума очень напоминает пантеру. Именно она и является главным элементом эмблемы команды.

Перед дебютным сезоном в 1993 году «Пантерз» хорошо поработали на трансферном рынке. Состав усилили Билл Линдсэй, Джон Ванбисбрук, Роб Нидермайер и многие другие будущие звезды Национальной лиги. Большую часть дебютного сезона команда держалась в группе лидеров, однако несколько обидных поражений на финишной прямой оставили ее без серии плэй-офф конференции.

В 1995 году произошло одно памятное событие для всех поклонников «пантер». Перед второй по счету домашней игрой чемпионата Скотт Мелланби увидел в раздевалке крысу. Без промедления взял клюшку и отправил грызуна в противоположную стенку через все помещение. Крыса от удара умерла, а сам Мелланби забросил 2 решающие шайбы в этот вечер. История с грызуном просочилась в СМИ. После этого болельщики «Флориды» начали бросать на каток пластиковых крыс после каждой заброшенной их командой шайбы. Такой способ чествования гола в хоккее даже получил свое название – «рэт-трик», то есть «крыс-трик».

В 1996 году «пантеры» впервые стали победителями Восточной конференции. Первенство дивизиона им покорилось только в сезоне 2011/12.

С 1998 года домашней ледовой площадкой ХК «Флорида» является «BB&T-центр». Вмещает около 19200 зрителей.